公元6世纪初，巴黎开始成为法国的王都。10世纪末，休·卡佩国王在此建造了皇宫。此后又经过了两三个世纪，巴黎的主人换成了菲利浦·奥古斯都（1165-1223年）。此时的巴黎已发展到塞纳河两岸，教堂、建筑比比皆是，成为当时西方的政治文化中心。
公元16世纪末、17世纪初，当时的国王亨利四世将巴黎大大扩建了一番。到了18、19世纪，巴黎仍在逐步扩大，大量的可耕地被城市占用，法兰西第一帝国后期，巴黎拥有70多万居民，千余条大街；第二帝国建立后，巴黎又吞并了周围的一些村庄；到拿破仑三世时，始在巴黎开辟了一些宽阔的街道，修建了许多园林和公园，使巴黎开始形成今日的样子。
革命历程
巴黎不但是法国历代王朝的都城、历届资产阶级共和国首都，也是法国资产阶级革命的发源地。1789年7月14日，巴黎百姓攻破巴士底监狱的大门，从而开始了法国资产阶级民主大革命，后来，这一天便成了法国的国庆日。1871年3月18日，巴黎工人阶级举行了震撼世界的武装起义，建立了第一个无产阶级政权――巴黎公社。市区东部拉雪兹神父基地的巴黎公社墙，就是公社社员们最后进行防卫战而壮烈牺牲的地方。第二次世纪大战期间，巴黎被德国法西斯占领。1945年8月25日解放，给巴黎带来了一派新的生机。20世纪，它进入了新的辉煌时期，尽管二战也曾给它带来了创伤，但它在西方却一直保持着文化和人文方面的历史地位，文学、绘画的现代艺术运动，也始终在这里一端，并不时推出全世界瞠目结舌的标新立异之作。
巴黎的政治，经济，文化
巴黎是法国的政治中心。从历史上讲，1789年7月14日以前，巴黎是法国历代王朝的京都。此后，便一直是法国权力机构的所在地。今天，法国总统府――爱丽舍宫、国民议会和参议院等也都设在这里。
巴黎是法国的文化中心。那里有众多的世界闻名的大学、学院、图书馆以及博物院、展览馆、剧场、剧院及1985年5月落成的“晶球”全景电影院等。巴黎是文学家、艺术家的摇篮。如果说巴黎的生活场景是莫里哀、雨果、巴尔扎克、大仲马等大文豪的创作源泉，那么塞纳河便是印象主义画派的母亲。1858年，17岁的克洛德·莫奈便在画家欧仁、布坦的指导下，开始静静地坐在塞纳河边，细心地观赏和描绘着阳光的变化。
巴黎是法国的经济和金融中心。巴黎的纺织、电器、汽车、飞机等工业都非常发达，时装和化妆品工业更是举世闻名。巴黎设有许多世界性的大银行、大公司、大交易所，它们以巴黎为基地，积极开展国际性业务，构成了一个国际性营业网。
巴黎的文化
巴黎是法国的文化中心。早在1469年，法国第一家印刷场在拉丁区诞生，至今巴黎的新闻出版业仍雄踞首位。世界最大的通讯社之一法新社（Agence France Présse）设在交易所广场，150家分社遍布全球。巴黎出版的《世界报》（LeMonde）和《费加罗报》享有国际声誉。拉丁区也是法国高等教育的摇篮，古老的巴黎大学现已分为13所独立的大学，共有30多万学生，其中5所分布在郊区。
法国还有一种专门培养“精英”的学院，叫“大学校”（Grandes écoles），学生不多，但质量很高。很多有名的“大学校”设在巴黎，其中理工学院（école polytechnique）声誉最隆。每年7月14日国庆节，在凯旋门前举行的阅兵式上，排在最前面方阵的青年军官，就是该校的学员。理工学院创办于1794年。不久拿破仑看中了这所学校，将其划归军事建制，还将一面写着“为了祖国的科学和荣誉”（Pour la patrie , les Scineces , la Gloire）的锦旗授与该校。1814年，俄普奥联军兵临巴黎城下，理工学院的学生要求参战，但面临灭顶之灾的拿破仑却说：“我不愿为取金蛋而杀掉我的老母鸡！”这句名言一直激励着该校学生勤奋学习。200年来，这里为法国培养出大量人才，例如，第一次世界大战中的协约国联军统帅福煦、诺贝尔物理奖得主贝古勒耳、汽车工业家雪铁龙、法国总统德斯坦等。现在该校已迁往西南郊的帕莱索（Palaiseau），占地150公顷，学生1200多人。巴黎高等师范学校很有名，新生录取名单最后要由教育部长决定。化学与微生物学家巴斯德、文学家萨特、蓬皮杜总统等都是这里的毕业生。
